Ganadora del Premio Nobel de Medicina habla en Ciencias Médicas de la UPR sobre los retos para hallar la cura del sida. Lee el sitio especial
Sida: Epidemia sin cura
Por Cristina del Mar Quiles (INS)
Unas 23 moléculas de antiretrovirales ya han sido aprobadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (Usfda) para tratar el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), lo que ha significado una reducción del 85% en la mortalidad como consecuencia del sida y la virtual eliminación de la transmisión de madre a niño.
Asimismo, ha disminuido la prevalencia de la enfermedad en las poblaciones donde este tratamiento es usado, aunque los antiretrovirales no son la única posibilidad que acabar con la pandemia que se detectó en humanos en 1982 y que ya ha acabado con 25 millones de personas en 30 años.
Esta fue parte de la exposición que ofreció hoy la ganadora del premio Nobel de Medicina 2008 por su descubrimiento de dos de los virus de VIH (VIH-1 y VIH-2), Francoise Barré Sinoussi, quien presentó ante estudiantes, profesores y autoridades de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Ciencias Médicas, parte de sus hallazgos como investigadora de la enfermedad desde 1983.
Según la especialista, uno de los principales escollos para llevar los resultados que se han obtenido en países con mayores recursos económicos, en los que se han implementado con agilidad los descubrimientos médicos, es conseguir los mismos resultados a nivel global, aún en las zonas con menos accesos a servicios de salud.
Mencionó que se requiere una movilización internacional con base científica, que integre el activismo de líderes políticos y el trabajo de las autoridades de salud, con la evidencia levantada para tratar la enfermedad. Asimismo, destacó la labor de la investigación multidisciplinaria y de organizaciones que permiten mayor acceso a curas.
A manera de ejemplo, presentó el caso de Camboya, donde se ha dedicado a trabajar arduamente.
Barré Sinoussi dijo que en el país asiático se había conseguido un fuerte compromiso entre quienes tienen poder de decisión, los trabajadores de la salud y las organizaciones de base comunitaria.
Con la implementación de varias programas de tratamiento y prevención, la prevalencia de la infección con VIH se redujo de 1.7 por ciento en 1998 a 0.8 por ciento en 2010. La previsión es que el porcentaje de transmisión para 2020 sea cero.
La experta sostiene que se ha podido evidenciar que los antiretrovirales son efectivos en la prevención de nuevas infecciones. Al respecto, en Botswana, la tasa de nuevas infecciones ha disminuido en hasta un 50 por ciento, según se ha ido ampliando el acceso al tratamiento.
A pesar de que la lucha contra el VIH/Sida ha significado un esfuerzo internacional sin precedentes su atención sigue siendo un gran reto para la salud mundial.
Permanece en la segunda posición de la lista de muertes causadas por enfermedades infecciosas, cobrando 5,500 vidas e infectando a otros 7,400 seres humanos cada día. Además, cerca del 60 por ciento de las personas que son VIH positivo no lo saben.
El nuevo problema es que, aunque se han reducido las infecciones según se han ofrecido más recursos para los países más pobres, con la crisis económica mundial muchas de las naciones que proveían la ayuda han ido cancelando el financiamiento.
Mientras, el esfuerzo continúa por hallar una cura, mediante una vacuna, o, al menos, lograr la remisión de por vida.
Barré Sinoussi cree que es hora de acelerar los esfuerzos por conseguir que se pueda remitir la enfermedad permanentemente en una persona. Insistió en que es un trabajo interdisciplinario entre el sector privado, los investigadores, la salud pública, los pacientes, los políticos y quienes toman decisiones trascendentales para todos los ciudadanos.
Esto incluye, mientras tanto, educación para propagar el uso de condones, el tratamiento de enfermedades de transmisión sexual, la realización de pruebas que detecten el virus y tratamientos contra la adicción a drogas y alcohol.
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